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安全、高效、实用——新一代信号收录系统

  

前言

        伴随着电视台数字化、网络化改造进程的深入,收录系统的概念已经深入人心,很多电视台都已经部署了核心的集中收录系统,各设备提供商的收录产品也越来越成熟、稳定。在收录产品良好的满足了用户的信号收录需求之后,大家关注的焦点逐渐从能用、可用转移到好用上来,对收录系统提出了更高的要求。

第一、 安全性

        不管技术发展到什么境界、产品功能丰富到什么程度,能否把完整的素材安全稳定的收录下来,始终是考核收录产品线最重要的指标,也是用户最关心的问题,尤其是像体育赛事、重大政治事件等都是不可重复的资源,一旦收录失败将为用户带来巨大损失。而现在的收录系统过多依赖于网络,网络中某个设备节点或者链路稍有问题,都会影响到收录系统的稳定性和安全性。因此,设计的安全性是新一代收录系统必须重点考虑的一环。

第二、 高效性

       在保证绝对安全的情况下,收录系统采集下来的素材,可以迅速被其它系统应用,为其它生产系统提供服务,这也是用户特别关注的问题。这就要求收录系统能做到边采集边传输,最好实现零延时传输发布,最高效的保证采集素材的新闻价值,体现收录部门的自身价值。

第三、 良好的交互性交互性

        好的软件可以提升用户体验,帮助用户实现预期目标。比如:软件界面布局清晰简洁、一目了然,边界交代清楚,操作便捷、实用等等。如果能做到让用户几乎不需培训就可以上手使用,但用起来又感到内有乾坤、强大无比,这就是交互性设计的神髓。


        大洋是业界第一个提出集中收录概念的公司,在信号收录系统上一直保持领先的技术优势,拥有良好口碑,在其第一代集中收录产品——智能收录中心系统2.0获得了用户认可之后,大洋不断挖掘用户需求,从系统结构、业务场景、功能组织、界面设计等多个方面入手,重新设计了信号收录3.0系统,以满足电视台用户对收录系统的新需求。

新收录系统的结构


       要说清楚这个问题,我们最好从收录系统的业务模式说起。一般说来,收录系统的业务模式是:

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        收录科室的工作人员收集到各个部门提交的需求后,编辑收录任务单并且提交,这个任务单一般是相对固定的、长期的。此外,制作网、新闻网、媒资网等还可以B/S方式提交临时任务单,在收录科室的主管领导审核通过之后生成真正的任务单,进入执行过程;收录的自动控制系统根据任务单按时调度矩阵切换信号,卫星接收机选择信号,控制收录服务器执行采集任务并存储到指定位置。


        按照这样的通用流程,我们新系统的产品结构是:编单工作站、控制服务器、监看工作站、收录服务器,我们针对收录业务的各个环节设计产品,以做到有的放矢。

新收录系统的功能特点

        新的收录系统同原有智能收录中心2.0相比,能为用户带来哪些更多的好处呢?笔者仍然从安全、高效、交互性设计三方面来进行介绍:

(一)安全性


1、产品架构的变化带来更稳定的运行

          原有系统中,任务自动控制和监看功能合二为一,系统依靠监控工作站来实现任务分配、任务监看以及控制卫星接收机选台、控制收录服务器采集等功能,实时轮询数据库既要处理任务,又要反应各种系统现状指标,响应人工干预处理,给系统带来了极大的安全隐患;新系统把这两个功能从一台服务器上剥离出来,分到两台设备上去,控制服务器只负责对各种任务的自动处理,而监看工作站负责实现系统监看、人工干预功能,这样控制服务器功能单一化,线程数目大大降低,提高了系统的稳定性。


2、对数据查询的优化提高了系统稳定性

        这体现在几个层面上:一个是我们优化了数据结构,把数据结构重新梳理定义,整合表结构、增加索引,提高了数据库查询速度,从而减少了添加、修改、查询任务时对数据库的访问次数,以及对系统造成的时间开销和资源开销,提高了数据库的稳定性,也提高了应用系统的稳定性。经过百条任务添加测试发现,这使得时间开销减少20%以上,经过优化的数据结构无疑提高了系统的稳定性;二是在循环任务的处理上,原有系统中,为了方便用户一次性添加每天固定收录的节目单(比如新闻联播),我们引入了循环任务的概念,允许用户一次添加多条任务,但是一次性增加过多的长时间循环任务,对系统造成的数据查询压力特别大。针对这种情况,我们改进了处理机制,现有系统并不一下子生成全部任务,而是在节目播出之前一天(或者几天,可以设置)才生成任务,这样的处理机制,使得数据库的压力大大减小,查询条目也大大减少,提高了系统稳定性。


3、断网收录机制


a)先本地后网络的存储机制提高了安全系数


         在网络化的系统之中,中心存储体发挥着核心作用,没有中心存储体也就没有非线性网络。目前90%的收录系统都是把素材采集到中心存储体中,保证采集素材的共享应用。所以,一旦中心存储体发生故障或者站点和中心存储体的链路发生故障,都会给用户带来巨大的损失。为了规避这一风险,新的收录系统采用了先本地后网络的存储方式,即一方面将存储文件采集到本地,另一方面将其同时迁移到中心存储体,这样一旦发生网络故障或者中心存储体故障,系统虽然不能将文件写入中心存储体,但是可以继续在本地硬盘执行采集任务。在网络恢复正常之后,再把本地文件迁移到中心存储体中,智能的完成收录工作。采集过程见下图:

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 b)收录服务器主动式收录


       避免数据库故障在收录过程中,任务分配、数据交互都大量依赖于数据库,如果数据库发生故障,或者收录设备同数据库通信的链路设备如网卡、网线发生故障时,都将破坏正在执行的收录任务。新的收录系统采取两种办法克服这一弊端:一是变更任务分配机制,可以允许任务提前一天(或者几天,可配置)就分配到各个收录服务器,收录服务器对于分配到本地的任务可以主动定时收录,不需要控制服务器控制执行;二是修改工作机制,收录服务器执行收录任务的过程不依赖于同数据库的链接。这样一来,即使发生了网络故障,收录任务也可以安全地完成,我们将这两种方法称之为收录系统的断网收录功能。


4、信号自动技检功能保障收录质量


        以上的设计保证了收录流程的安全性,而对于收录信号的指标质量,我们依靠自动技术检测模块来保证。在采集素材的同时,技检系统同时工作,对正在采集的文件进行质量检测,如果发现视频有黑场、静帧、彩条、亮度超标,音频文件有静音、相位失真等情况时,均会对该位置进行记录并通过监控系统报警,以有效保证收录内容的安全性。自动技检系统使得电视台收录人员在不付出额外时间成本的情况下,第一时间掌握已采集文件的质量情况,为后续分发、管理工作做好准备。

       新的信号收录系统对整个系统的安全保障机制进行了重新开发和设计,从产品架构、数据优化、网络安全、信号质量等各个方面进行了全面改进,形成了完备的安全保障体系,确保系统安全稳定的工作。

(二)高效性


1、边采边编的工作机制提高资源利用效率


       收录系统提供边采集边编辑的功能。即一段素材处于采集过程中时,后期编辑系统就可以调用该素材进行编辑制作。同时,新系统还支持边采集边迁移的功能,把采集到的素材尽快传输到其它生产系统中去,即使是异构系统,也可以保证素材被高效利用。这一功能设计不但能把网络快速共享的优势发挥到极致,同时也可打破各厂商系统间的壁垒,提高收录系统的适应性。


2、场记软件实现了编目迁移,提高素材使用效率

        大洋的场记软件支持实时场记和后期场记两种工作模式

   实时场记的工作模式是:当收录任务开始时,收录控制软件切换收录分控矩阵一路信号输入收录服务器,收录服务器记录采集起止时间并将媒体文件写入中心存储体;另一路信号则被送到实时场记工作位的监视器之上,场记员一边实时观看现场信号一边录入场记信息(场记点可以事先设计),系统会自动将场记内容和绝对时间点同素材进行绑定并记录;节目制作人员在后期制作软件中根据场记的关键字进行检索,由于每条场记信息都准确定位到对应的关键画面,所以,工作人员不需要浏览整个素材,就可以迅速找到所需的画面。

        场记的实质是把素材的编目工作提前,与素材收录同时进行,这样大大提高了编辑工作效率。整套系统同样支持边采边编功能,特别适合于体育赛事集锦节目制作以及新闻发布会等新闻制作场景的需要。

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        场记的主要目的是对素材进行一次快速初级编目,这些元数据不应该只应用在后期编辑中,而应该同时应用于后期归档等工艺环节,作为镜头检索的关键字和媒资深度编目的参考使用,以便提高后续使用时检索的准确性和命中率,提高后期制作过程中的镜头挑选效率。只有这样,才能最大程度发挥场记信息的价值。

我们的场记信息按照分类对应,可以直接继承到媒资元数据中去。

3、实时的监控信息及手动干预功能帮助用户高效率的维护系统

       新的收录系统可以对收录服务器、数据库服务器等设备进行监控,并且实时反馈CPU、内存、硬盘等信息,还可以对数据库软件SQL、ORACLE进行监控,对任务的状态进行监控(如错误、未分配、执行进度等),同时提供了全面的手动干预功能:变更收录任务的起止时间、采集设备、采集长度,增加备份,手动切换矩阵信号,手动调节卫星接收机参数,手动控制一台服务器立即开始执行突发的采集任务等等。自动任务处理和手动干预互相配合,可以提高系统灵活性,使得收录系统管理员可以高效的维护整套系统。

(三)交互性设计

        为了更好的满足用户心理预期,提供好的用户体验,新的收录系统软件重新进行了交互性设计。具体来讲,交互设计是设计师对产品与它的使用者之间的互动机制进行分析、预测、定义、规划、描述和探索的过程,简单地说,即设计和定义使用者如何使用一款产品达到目标、完成某一任务的过程。交互设计首先规划和描述事物的行为方式(鼠标、键盘、触摸屏、手柄、声音、按钮、电话),然后描述传达这种行为的最有效形式。交互设计不是界面设计,界面设计只是交互设计的一部分,它只注重软件展现的整体颜色、布局是否美观、合理,而交互设计挖掘的是用户和计算机软件之间更深层次的交流方式。

        要做好交互设计,我们必须分析应用场景、使用者的心理预期,一切从用户需求出发,研究用户对软件的期望,这样才能取得满意的效果。

       以编单软件为例,其使用者是普通收录科室人员以及收录科室领导,编单人员的心理预期一般是:
       ■ 这个软件可以让我迅速快捷的编辑收录任务单,每天编单的工作量越少越好
       ■ 不希望发生差错
       ■ 编单软件要稳定,不能死机或者经常报错而领导对这套软件的心理预期是
       ■  这个软件可以让我迅速找到需要审核的任务
       ■  软件简单、容易上手、计算机基础差的同志也可以快速开展工作
       ■  可以实现一些查询统计的功能,便于总结和汇报针对这些需求,我们反复探讨,设计了新的编单界面,尽量接近用户的心智模型,比如编辑一条任务单时,界面由原有界面(见下图)

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变更为(见下图)

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        这两个编单模块主要的区别是:新软件把信号源选择列表单独展现出来,可以使用户减少一次鼠标操作,并且时间点输入栏支持键盘输入,有助于提高输入速度;新软件还把一些不太常用的功能按钮隐藏在二级菜单,并且把布局由左右式变成了上下式,使整个画面更加简洁友好。经过测试发现,改进后的编单方式大大提高了任务单编辑速度。

        这只是编单软件中的一个小模块,事实上,整个收录系统的全部应用类软件都经历了类似的重新设计工作,目标就是让我们的软件不但能用,而且好用,以用户预期的方式稳定运行。

     在整个交互式设计过程中,还有一些原则始终贯彻其中:
       关注用户的需求,即用户需要我们怎么做?更关注用户遇到了什么问题,   即他们为什么要我们这么做?
     ■  一切设计从用户体验出发、从场景出发,设身处地的替用户考虑,而不要先考虑实现的难度。只有假定技术上没有任何障碍,才能尽可能接近用户心智模型。
     ■  为用户设计一个完整的工作脚本
     ■ 让软件显得更体贴
     ■  它是乐于助人的
     ■  它是尽责的
     ■  它会提供高效和愉悦的体验
     ■  界面应该以清晰、明了为第一准则,而不是绚丽,通常用不到的功能应放到二级菜单。
     ■ 让新手也可以尽快上手,避免增加技术精湛的工作人员的任务量。
重新交互设计过的软件必将为用户带来全新的操作体验。

小结

      通过对业界用户目前面临的问题进行深入分析,大洋公司推出了新一代的信号收录系统,在“安全”、“高效”、“实用”几个方面都进行了重大改进,希望能对各电视台的收录系统建设提供有益的参考!


       


 

 
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